Глава VIII. Великий поход. Ранение Манаса и возвращение киргизов в Талас.
И, подумав так, он повернул обратно.
Между тем, после отъезда Манаса, ханом в бейджинском дворце подняли Чубака, и все продолжали там жить по-прежнему.
А Конурбай прибыл к Кара-хану и стал хвастаться перед всеми китайцами, что убил Манаса.
Тогда бесчисленное войско китайцев напало на киргизов, и начался второй великий поход.
Вышли на поединок со стороны Конурбая Калдай, со стороны Алмамбета-Байчоро. Байчоро стал уже сбивать Каддая с коня, но в этот момент балбан Кжё-кюлюк напал на него, сидя верхом на муле, которого он стегал камчой. Увидев это, Сыргак налетел на Дёкюлюка сбоку и сбил его с мула, затем налетел на Калдая и, сорвав его с коня, зарубил мечом. Началось всеобщее сражение. Алмамбет стал, как обычно, заговаривать погоду.
Небо быстро покрылось тучами,
Пик земли был охвачен мраком,
На предгорьях начал падать град,
По берегам рек пролились ливни,
Месяц еле мерцал,
Солнце затмилось, спустились сумерки,
Летний день превратился в зиму.
Китайцев в их легких одеждах,
Закоченевших от холода,
Алмамбет заставил плакать навзрыд.
Алмамбет и Чубак, друг за другом,
Рядом с ними Эр-Сыргак
Втроем вступили в сражение.
В самую гущу Алмамбет
Врезался, рубя направо и налево.
Сбоку от него Эр-Сыргак
Врагов валил и повергал на землю могучими ударами.
Противостоящих врагов
Раздирал в ярости гордый орел Чубак.
Войско китайцев окрасилось красной кровью. Сколько раз стремительным натиском заставляли батыры отступать китайское войско, сколько раз казалось, что враг побежден, но Конурбай лелеял надежду, что если сражение продлится дольше шести месяцев, то батырам Манаса, как было предсказано, придет конец. Надеясь на это, он вновь и вновь прибавлял подкрепление, вновь гнал войска на битву, и снова закипал страшный бой.
Алмамбет и Сыргак несколько раз сбивали в бою Конура с коня, но всякий раз ему удавалось спастись. Конурбай тоже не раз сбивал с коня Чубака, Кёкчё, Музбурчака, но их спасали Сыргак и Алмамбет. Сражение затянулось надолго. Бой шел в знойной пустыне, где не было для коней ни стебелька травы, чтобы ущипнуть, ни глотка воды, чтобы промочить горло.
Войско Алмамбета раскрыло переметные сумы, которые Каныкей навьючила на быстроногих верблюдов. В них были запасы еды на крайний случай и для людей, и для коней.